Sonnenfinsternis und die Ankunft eines Kometen –
Hobby-Astronomen: Das Institut für Astrophysik der Kanarischen Inseln (IAC) hat über seine Abteilung für Wissenschaftskommunikation und Kultur (UC3) und in Zusammenarbeit mit dem Museum für Wissenschaft und Kosmos (MCC), das zum Netzwerk der Museen von Teneriffa gehört, die astronomischen Ephemeriden für 2026 in seinem traditionellen Kalender veröffentlicht, wie aus einer Pressemitteilung hervorgeht. Das Jahr 2026 wird demnach am 12. August von einer totalen Sonnenfinsternis geprägt sein, die von den Kanarischen Inseln aus nicht sichtbar sein wird, sondern nur teilweise (70 Prozent). Darüber hinaus werden im Jahr 2026 neue Kometen, Meteorströme und andere interessante astronomische Ereignisse erwartet.
Der IAC-Kalender 2026 ist mit einem Foto des Kometen C/2025 AB (Lemmon) illustriert, das vom Teide-Observatorium aus aufgenommen wurde und vom Astrofotografen Daniel López von Cielos de Canarias sowie dem IAC-Astrophysiker und Wissenschaftskommunikator Alfred Rosenberg stammt.
Dieser Weltraumreisende, erklärt er, ein Felsbrocken aus Eis und Staub mit kaum einem Kilometer Durchmesser, wies einen über 30 Millionen Kilometer langen Schweif auf, der die Größe unserer Sonne um das Zwanzigfache übertrifft. Er fügt jedoch hinzu, dass das Foto eine weitere Realität offenbart: Ein Gewirr von über tausend Leuchtspuren der mehr als 13.000 Satelliten, die die Erde umkreisen, überlagert den Kometen.
Das Jahr 2026 hält für Hobby-Astronomen unvergessliche Ereignisse bereit. Den Auftakt macht der Meteorstrom der Quadrantiden am 3. Januar, der dieses Mal allerdings aufgrund des Vollmonds schwer zu beobachten sein wird.
Sonnenfinsternis im August
Zu den bemerkenswertesten Ereignissen zählt die Sonnenfinsternis am 12. August, die auf den Kanarischen Inseln mit einer Magnitude zwischen 66 % und 74 % sichtbar sein wird und in Teilen der Iberischen Halbinsel total sein wird. Der Kalender hebt außerdem einzigartige Phänomene hervor, wie den „Blauen Mond“ am 31. Mai (den zweiten Vollmond innerhalb eines Monats) und den „ Schwarzen Mond“ am 15. Juni (den Monat mit dem kleinsten Mond des Jahres). Am 24. Dezember schließen wir den Jahreszyklus mit einem „Supermond“ ab, dem größten Vollmond des Jahres 2026.
Himmelsmechanisch betrachtet beginnt das Jahr mit dem Perihel der Erde am 4. Januar, bei dem wir 147 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt sind. Das Aphel wird am 6. Juli in einer Entfernung von 152 Millionen Kilometern erreicht. Die Frühlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche finden am 20. März bzw. 23. September statt und markieren zusammen mit der Sommer- (21. Juni) und Wintersonnenwende (21. Dezember) den Wechsel der Jahreszeiten.
Die Planeten, so merkt er an, werden mit verschiedenen Konstellationen ebenfalls eine wichtige Rolle spielen: Jupiter erreicht am 10. Januar die Opposition, Saturn am 4. Oktober und Uranus am 25. November. Bemerkenswerte Planetenkonstellationen und -konjunktionen werden ebenfalls vorhergesagt, allen voran die Saturn-Neptun-Konjunktion am 20. Februar sowie mehrere Morgen- und Abendkonstellationen von Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn im März, Mai, August und November.
Die Beobachtung kleinerer Himmelskörper, fügt er hinzu, wird ein weiterer interessanter Aspekt sein, insbesondere da der Komet C/2025 R31-053 am 27. April nach seinem Perihel am 20. April der Erde am nächsten kommt. Meteorströme werden ihren gewohnten Zeitplan einhalten, wobei die Perseiden am 12. August und die Geminiden am 13. Dezember ihren Höhepunkt erreichen; für beide werden gute Beobachtungsbedingungen erwartet.
Kurz gesagt, so sein Fazit, verspricht 2026 „ein großartiges Jahr für die astronomische Beobachtung zu werden, mit einem prall gefüllten Veranstaltungsprogramm, das es sowohl Fachleuten als auch Hobbyastronomen ermöglicht, die Pracht unseres Nachthimmels zu genießen. Vom privilegierten Himmel der Kanarischen Inseln aus lädt die IAC alle dazu ein, das Universum weiterzuerforschen und die Dunkelheit unserer Nächte zu bewahren.
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